Dekolonisation: Der Weg in die Unabhängigkeit

Erklärung

Nach dem Zweiten Weltkrieg erlangten innerhalb weniger Jahrzehnte die meisten Kolonien in Asien und Afrika ihre Unabhängigkeit. Diesen Prozess nennt man Dekolonisation.

Ursachen

• Schwächung der Kolonialmächte: Großbritannien, Frankreich und die Niederlande waren durch den Krieg wirtschaftlich und militärisch geschwächt.
• Unabhängigkeitsbewegungen: In den Kolonien hatten sich nationale Bewegungen gebildet, oft geführt von Menschen, die in Europa studiert hatten.
• Ideen von Selbstbestimmung: Die Atlantik-Charta (1941) und die Charta der Vereinten Nationen (1945) bekannten sich zum Selbstbestimmungsrecht der Völker.
• Haltung der Supermächte: Die USA und die Sowjetunion lehnten den alten Kolonialismus aus unterschiedlichen Gründen ab.
• Der Einsatz vieler Soldaten aus den Kolonien im Krieg stärkte deren Forderungen nach Gleichberechtigung.

Indien

Unter Führung von Mahatma Gandhi kämpfte die indische Unabhängigkeitsbewegung mit gewaltlosem Widerstand gegen die britische Herrschaft, etwa mit dem Salzmarsch 1930, Boykotten und zivilem Ungehorsam. Am 15. August 1947 wurde Indien unabhängig. Gleichzeitig wurde das Land in das mehrheitlich hinduistische Indien und das muslimische Pakistan geteilt. Bei der Teilung kam es zu Gewalt mit Hunderttausenden Toten und Millionen Flüchtlingen.

Afrika

1960 wurden 17 afrikanische Staaten unabhängig, man spricht vom Afrikanischen Jahr. Viele britische und französische Kolonien erlangten die Unabhängigkeit auf dem Verhandlungsweg, etwa Ghana bereits 1957 als erstes Land südlich der Sahara.

Andere Wege waren gewaltsam:

• Algerienkrieg (1954 bis 1962): Frankreich wollte Algerien, wo viele französische Siedler lebten, nicht aufgeben. Der Krieg forderte Hunderttausende Tote, bevor Algerien 1962 unabhängig wurde.
• Portugiesische Kolonien wie Angola und Mosambik wurden erst 1975 nach langen Kriegen unabhängig.

Folgen und Probleme

• Viele neue Staaten hatten die willkürlichen Kolonialgrenzen übernommen, was zu Bürgerkriegen und Grenzkonflikten beitrug.
• Wirtschaftliche Strukturen waren auf den Export von Rohstoffen ausgerichtet. Viele Länder blieben wirtschaftlich abhängig (Neokolonialismus).
• Im Kalten Krieg versuchten die Supermächte, die neuen Staaten auf ihre Seite zu ziehen. Viele schlossen sich der Bewegung der Blockfreien an.
• Die Auseinandersetzung mit dem kolonialen Erbe, etwa mit geraubten Kulturgütern in europäischen Museen und mit Entschuldigungen für Kolonialverbrechen, dauert bis heute an.